複雑化したこの社会で、われわれが、より望ましいライフスタイルをつくっていくためには、企業が提供する製品とサービスだけではきわめて不十分です。どこかにミスマッチがあります。「市場の失敗」と呼ばれます。他方、政府や行政の提供するサービスや情報も不完全で、不十分です。「政府の失敗」です。これらのミスマッチを補い、隙間を埋めてくれるのは、かならずしも経済的動機づけを出発点としない、多様な個人的動機づけによる、ボランタリーな活動でしょう。じぶん自身が喜びを感じられる活動で、かつ社会的・公共的課題に応えうるような自発的活動の数々から、新しい動き（イノベーション）が現れています。
◉関連リンク 市場主義とボランタリー経済│共益企業│ナラティブ・アプローチ
日本経済新聞が、「ボランティア活動の経済的効果は？ １０兆円の試算も」と題した記事を掲載している（2011年8月6日）。
行政も企業も積極的に関与しない（しにくい）課題を解決する上で、ボランティアは社会に欠かせないものだと言える。ただ、その活動の経済効果は、国の経済活動の規模を示すGDP（国内総生産）にほとんど反映されない。
大阪大学の山内直人の試算によると、2009年、国内でボランティア活動に費やされた時間はおよそ59億時間。同じ仕事を専門業者に依頼すると仮定し、必要経費をかけあわせると、この年、日本のボランティア活動の経済効果は、約１０兆円になるのではないか、という。GDPの約２％に相当する。なお、ボランティアで、ある場所に人が集まると、周辺のホテルや飲食店の来客も増えるなど、波及効果も期待できる。
内閣府の「社会意識に関する世論調査」では、「社会のために役にたちたい」と答えた回答者が約7割にのぼる（2011年時点）とされ、こうしたボランタリー・マインドは、2005年頃から上昇傾向を示しているという。
◉関連リンク ボランティア行為の経済効果│エンパワリング│方法としての「対話」
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