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『オデュッセイア』(全24歌) では、冒頭、神々の会議が開かれ、女神アテナAthēnāの発議でオデュッセウスを帰国させることが決定される。第5歌から話はオデュッセウスに移り、オデュッセウスは筏（いかだ）に乗って帰国しようとするが、ポセイドンの起こした嵐で難破する。第6～12歌は、オデュッセウスが物語る数々の冒険譚が、その大部分を占める。物語のほとんどすべては、隻眼（せきがん）の巨人キクロペスや、歌う魔女セイレンなどの怪異談である。第13歌でイタケに帰還したオデュッセウスは、テレマコスと忠義な豚飼いエウマイオスの協力を得て、自分がいないあいだに家族を苦しめた悪人（求婚者）たちを討ち、妻ペネロペイア、老父ラエルテスと再会。求婚者たちの遺族との対決も、アテネの介入によって回避されて、終わる――
「人類史上最高の物語り」とも呼ばれてきた この歌物語は、アテナという知恵ある媒介者（intermediator）によって、遺族にまでおよぶ報復 すなわち復讐の連鎖を断ち切り、幕を下ろす。
ホメロスの叙事詩は、誰に対して創られたのか。それはイオニアの市民たちに向けてらしい。柄谷の解釈によれば（p.78-9）、１．ホメロスの叙事詩は英雄たちの戦争を描いた武勲詩であるにもかかわらず、実際はそれに対する否定に満ち満ちている。２．ホメロス叙事詩は、戦士あるいは貴族階級の「英雄礼賛」のイデオロギーとは無縁だった。３．だから、ホメロス叙事詩は際限のない抗争に対する批判の書ということになる。たとえば、として次のような例を挙げている。『イーリアス』の最後で、アキレウスはヘクトールを殺したあと、それ以上の報復を断念する。また『オデュッセイア』では、もはや英雄は描かれない。オデュッセウスは一介の外国人として放浪し、乞食として帰還する（流浪の父の帰還）。そして彼は、自分がいないあいだに家族を苦しめた敵に報復をする。だが、報復を敵の親族にまで広げることは断念する。いずれの作品も復讐の連鎖を断ち切ることで終わっている、としている。
ホメロス（前750年頃）やヘシオドス（前700年頃）の作品は創作というよりも、その前から伝承されたギリシア神話に基づくものだと柄谷は述べている（p.75）。といってもただ引き写したのではなく、オリンポスの神々は彼らによって創られ、ギリシア人たちは、ホメロスやヘシオドスを通して神話を学んでいったらしい。彼らの詩作はイオニアで発達した文字で記されることで、やがてギリシア全土に広がり、多くの人びとに共有される教養的基盤となったそうだ。
shidara press 