『イリアス』は、トロイア戦争10年目、トロイア陥落直前の51日間を語ったものである。
１．アキレウスは、戦利品としてブリセイスという女性を与えられる。
２．アキレウスは、ブリセイスをギリシア軍の総大将アガメムノンに奪われる。
３．アキレウスは怒り、戦列を離れる。
４．その結果、ギリシア軍の劣勢がつづく。
５．アキレウスの側近で親友のパトロクロスは味方の苦戦を見かね、アキレウスの武具を借りて出陣する。だがその後、戦死。
６．パトロクロスを殺したヘクトルに復讐するため、アキレウスが戦列に復帰する。
７．アキレウスはヘクトルを殺し、その遺体を引きずり回す。
８．神々の取りなしと、ヘクトルの年老いた父であるトロイア王プリアモスの嘆願により、アキレウスはようやくヘクトルの遺体を返す。